pourquoi ?

PAR JACQUES LAPLANTE

Étrange sensation de voir à la télé une voiture rouler de gauche à droite alors que le mouvement des roues devrait la faire rouler dans l ’ autre sens .

Rassurez-vous , les roues ne tournent pas à l ’ envers , c ’ est votre cerveau plutôt qui les fait tourner dans le sens contraire . On appelle cela l ’ effet stroboscopique .

Il faut savoir au départ que les caméras enregistrent 24 images la seconde ( un peu plus à la télé ), ce qui reproduit finalement une vitesse de mouvement normale , ou disons plutôt fidèle à l ’ action . Jusque-là ça va , mais le cerveau , lui , ne peut traiter que 12 images la seconde . C ’ est cette différence qui explique l ’ illusion optique .

Pour le cerveau , une roue qui tourne est une série d ’ images qui défilent à grande vitesse . Tellement grande la vitesse que la roue aura fait un tour complet avant que le cerveau ait pu traiter la première séquence de la rotation . Donc , plus une roue tourne rapidement , moins le traitement du cerveau sera efficace et plus la roue semblera tourner à l ’ envers . u

Certes , on pourrait prétendre que les origines de la gomme à mâcher remontent à la préhistoire , mais arrêtons-nous plutôt au chewing-gum tel qu ’ on le connait aujourd ’ hui .

Son histoire remonte à la fin du 19e siècle . Le général mexicain Antonio Lopez de Santa Anna a l ’ ambition de faire fortune avec le chiclé , une sorte de latex provenant d ’ un arbre , le sapotillier . Le chiclé a comme principale particularité de ressembler au caoutchouc . Le général y voit alors l ’ occasion parfaite de financer sa révolution qui le mènera au pouvoir . Mais les choses vont plutôt mal pour le général qui doit fuir le Mexique et se réfugier aux États-Unis ( New York ). Il apporte avec lui 250 kg de chiclé espérant toujours faire fortune en mettant sur le marché un « nouveau caoutchouc ». Après plusieurs tentatives avec un associé du nom de Thomas Adams , Santa Anna se rend à l ’ évidence : ce n ’ est pas demain que les pneus de vélo seront faits avec le chiclé .

Se serrer la main est un geste social banal qui nous a été interdit pendant la pandémie . Mais quelle est son origine ? Selon les historiens , c ’ est autour du 5e siècle apr . J . -C . que l ’ on retrouve une mention de la poignée de main . Ce geste maintenant banal , avait pour but d ' instaurer un lien de confiance entre deux individus . C ' était un signe de paix . C ' est au

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Moyen Âge que ce geste prendra cette signification . Les chevaliers se disaient ainsi bonjour en tendant la main , et comme la plupart étaient droitiers , ils montraient alors qu ' ils n ' allaient pas dégainer leurs armes en présentant la main droite . La poignée de main s ' est ensuite diffusée et est devenue partie intégrante de la convention sociale . u

Le général ne veut plus rien savoir . Que faire avec le reste de la cargaison ? Sachant que certains peuples anciens s ’ en servaient pour mâcher , l ’ ingénieux Adams le bouille et y met du glucose . Le chiclé devient immédiatement populaire . Plus tard , ce fut le dentiste William Finley Simple qui y voyait une façon originale de nettoyer les dents . Il y incorpora de la réglisse et le chiclé atteignait aussitôt un niveau supérieur de popularité .

Mais ce fut définitivement William Wrigley Jr qui popularisa mondialement la gomme à mâcher vers 1880 . Wrigley avait une fabrique de savon et de levure . Pour chaque achat de savon ou levure , il donne en promotion du chiclé sucré . Mais arrive une bonne et mauvaise nouvelle pour l ’ industriel ; les gommes qu ’ il donne en promotion sont plus en demande que ses savons ou levure . Il décide alors de laisser tomber savon et levure et se lance dans la fabrication de chewing-gums en proposant entre 1893 et 1914 deux produits phares : la Spearminth et la Juicy Fruits .

Populaire le chewing-gum ? En 1999 , il s ’ est vendu dans le monde 374 milliards de gommes à mâcher , des ventes chiffrées à 5 milliards US . Pauvre général Santa Anna ! u