pourquoi ?

PAR JACQUES LAPLANTE

Derrière chaque invention , il y a une histoire souvent étonnante pour ne pas dire , carrément loufoque .

Coca-Cola par exemple , eh bien saviez-vous que son inventeur , l ’ Américain John Styth Pemberton ( 1831-1888 ) croyait pouvoir guérir ses maux avec ce breuvage qui allait devenir le plus populaire de tous les temps ?

Pharmacien à Atlanta , Pemberton aimait bien faire des mix avec les remèdes qu ’ il avait sous la main . Ses douleurs récurrentes dues aux blessures subies durant la guerre de Sécession l ’ avaient rendu dépendant à la morphine . Désirant se désintoxiquer , il concocte un sirop brun contenant entre autres , du coca , des noix de Kola et de la d ’ Amiana , une plante des Antilles et d ’ Amérique du Sud . En y ajoutant de l ’ eau gazeuse , elle devint si populaire qu ’ il réussissait à vendre sa concoction 5 cents le verre .

Le sirop n ’ a pas soulagé l ’ inventeur , mais son portefeuille , ah ça oui ! En 1887 , l ’ homme d ’ affaires , Asa Griggs Candler ( 1851-1929 ) achète l ’ invention pour 2 300 $ et fonde Coca-Cola Company . Un investissement judicieux pour lui et pour ceux qui l ’ ont succédé , car les ventes en 2015 , atteignaient quotidiennement le 1,9 milliard de bouteilles . Et en passant , il n ’ y a pas de cocaïne dans le Coca-Cola . u

Qui n ’ a jamais reçu un Slinky en cadeau ? Vous savez , c ’ est ce tube métallique en forme de ressort qui , une fois amorcé , descend l ’ escalier marche par marche sans aucune intervention ?

Son inventeur est un ingénieur naval américain , Richard T . James ( 1914-1974 ) qui , lors de la Deuxième guerre travaillait à concevoir un appareil que la Marine utiliserait afin de sécuriser ses navires une fois en mer . Pendant qu ’ il travaillait à la conception de son appareil , l ’ ingénieur laissa tomber accidentellement sur le sol une bobine de fils . Son attention fut attirée par la réaction en chaîne des fils qui s ’ en suivit . Instantanément , une idée a germé : celle d ’ en faire un jouet !

Il a beau avoir peaufiné le futur jouet , mais arriver maintenant à convaincre un détaillant qu ’ un tube métallique de ce genre , ( 80 pieds de fil sur 2 pouces de spirale ) puisse attirer les enfants , c ’ était pour le moins téméraire . Pourtant , le magasin Gimbel ’ s de Philadelphie a accepté de tenter l ’ expérience . Grand bien lui fit , puisqu ’ en moins de deux heures , le magasin avait écoulé tout son stock de Slinky : 400 unités pour être exact ! On a vu ensuite le très populaire chien saucisse dont le corps était formé d ’ un Slinky ; on a vu également des soldats se servir du jouet comme antenne lors de la guerre du Vietnam . Et pour les amateurs de statistiques : afin de satisfaire la demande , le fabricant a dû en produire 40 000 par an à partir de 1996 … u

Histoire vraie ou légende ? Allez savoir ! Toujours estil , qu ’ une version populaire voudrait que l ’ inventeur du feu d ’ artifice soit un cuisinier chinois qui , par un concours de circonstances et sans qu ’ on ne sache pourquoi , aurait mélangé dans un tube de bambou du salpêtre , du soufre et du charbon et y aurait mis le feu . Puis ce qui devait arriver arriva . Ça a pété fort dans la cuisine ! Chose certaine , ce sont les Chinois qui ont découvert la poudre noire et ils sont devenus les maîtres des feux d ’ artifice . Une technique tellement bien maitrisée , qu ’ ils s ’ en servaient pour faire fuir leurs ennemis . u

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